中国人讲究吃，民以食为天嘛，到哪里，什么都可以屈就，就是个吃不能。然而，到了海外，你就不得不将就了。如果住在老外家，一个吃字，就可以drive you mad，发誓打死你十八辈子也不投胎做洋人，甚至不惜重金收买阎罗。
记得我到澳大利亚不久后，在圣约翰语言中心的结业晚会上认识了一对非常热情的中年夫妇，后来我南下求学，来到了他们任教的墨尔本大学，这对热情的夫妇知道后，就邀我去做客，基于礼貌及好奇心，我很快就答应了。
做客那天我紧张得不得了，这是我第一次去澳大利亚老师家做客呢！幸好下了dus后远远就看见夫妇俩朝我直扑而来，好像失散多年的老友一般，把我不知所措的心情一下子都消除了，暗暗觉得自己运气真好，能碰到这样热情好客的澳大利亚人，那晚餐想必非常丰盛，我正想尝一次澳洲大餐呢，不知会不会有袋鼠肉？
进家门，喝过茶，女主人就开始带我参观起他们引以为豪的家，饥肠辘辘的我却把注意力放到了厨房。洋人家里都有个oven。这可是个宝，没有了它，洋人只能饿死。几乎所有的主餐都要用这个去烤。oven的顶面，是4个不同大小的蚊香状的电热丝，用来加热各种锅盆。说起锅盆，光那平底锅大大小小一套就有六七个，还有平底的罐大大小小也是七八个，大大小小的fork，knife，spoon，此外还有各种辅助工具。器具如此之多，在我眼里很是稀奇。
厨房还有个专门放调料的架子，叫spice rack，上面放了很多小罐罐，里面装了各种各样的spices，也就是我们书本上学的seasoning，什么mixed spices，marjoram，bayleaves，garlic，gloves，parika，oregano等等好多。这太令我激动了，心想有美餐可食，可以不虚此行！
时间很快就在东拉西扯中消逝，晚餐时间终于到了！
我一边帮忙女主人摆餐盘、刀叉，以及餐巾纸，一边在算有几个盘子，等会儿会有几道菜，算着算着，肚子忍不住咕噜噜的叫了起来。接着，那对夫妇开始把"晚餐摆上桌子。天哪！是两盘各式各样的乳酪、两盘各式各样的醺肉切片、一些不知名的像果酱一样的东西，以及一盘圆圆的带芝麻的小面包和烤好的吐司。
我看了真是哭笑不得，心里大呼上当，想想还不如待在家里啃方便面呢！可是既然来了，不得不装出虚伪的笑容感谢这丰盛的晚餐。就在我把一片乳酪夹在两片吐司当中做成三明治，两手高举，打算一口咬下时，才注意到女主人是把乳酪铺在吐司上，用刀、叉切成小块后才往嘴里送的。那时候我真是尴尬极了，吃也不是，不吃也不是，心里着实恨透了这鬼吐司！所以，那天晚上我根本没有吃饱，晚上在半饥半饱的情形下还梦到饺子和回锅肉呢！
后来，当我渐渐了解澳大利亚人吃的习惯后才知道，其实那对夫妇以澳大利亚人的标准来说，确实已尽了地主之谊了！简单来说，澳大利亚人吃东西只是因为肚饿了，需要填食物进去，至于什么色香味美啦！蒸煮炒炸啦！并不在考虑之内；而且他们向来吃得很简单：早餐是面包加乳酪醺肉，晚餐是乳酪醺肉加面包，只有中午才吃热食，多半是一整块鸡肉或猪肉加马铃薯及生菜沙拉。
相反的，他们对厨房摆设，以及桌巾的颜色反倒非常在意，餐盘、刀叉也绝对都是整套且带有各式花纹的，而且对于用什么盘子吃什么食物非常讲究。同样是盘子，依其大小以及盘底深、浅不同，来盛装不同的食物，不像我们同样一个盘子要装菜或装水果都行。
照我们的想法或许会认为何必那么麻烦呢！食物好吃才最重要嘛！可是澳大利亚人可不这么想，澳大利亚女主人要是在宴客时没有注意这些细节，就像中国女主人发现客人居然把所有的菜都吃光了，菜炒得不够一样，那是非常丢脸的事情！
来源：《神州学人》杂志 作者：刘欢(留学澳大利亚）
