10月下旬，中国国家主席江泽民和夫人将在访美时应邀前往布什总统的私邸———克劳福德牧场做客。在美国，这被认为是两国关系重要性的象征。在克劳福德，布什牧场的邻居告诉记者，在他们看来，首都华盛顿的白宫是国家提供给现任总统的住宅，总统在那里接待外国元首理所当然，而远在美国西南部的克劳福德牧场则是属于布什的私宅，美国人一般是不随便邀请外人到家中做客的。尽管“布什总统一有空就回到这个家，并喜欢把一些国事带到家里来处理”，但到目前为止，被邀请到他牧场做客的外国贵宾只有俄罗斯总统普京、英国首相布莱尔和沙特阿拉伯王储阿卜杜拉。
克劳福德是得克萨斯州中部的一个小镇，东去27.4公里是韦科小城和风景如画的韦科湖。西边是一望无际的牧场。蓝天白云，绿草如茵，农舍点缀其间，牛羊悠闲自得，一派宁静祥和、空旷怡然的景象。
一条乡村公路从镇子中心蜿蜒伸向西北方，眼前突然出现了一块红色警示牌，上面醒目地写道：“不许停、站、留！”为记者驾车的韦科市旅游局官员洛里女士说，这就是布什总统的牧场。说话间，我们已经来到牧场的大门前。在一顶白色帐篷下面，保安人员正忙着检查车辆。
乍一看，这里不像白宫那般森严，而实际上牧场的戒备已严格到了无以复加的地步。行人不可靠近，空中设立了禁飞区。不久前，有人在路边停下想拍照，立刻引得4辆警车呼啸而来。8月31日，3架轻型小飞机因大雾天气误闯牧场附近上空，美军F—16战斗机立即起飞拦截，引至韦科地方机场迫降并对驾机者进行审查。
这个占地647公顷的牧场，是布什1999年任得克萨斯州州长时从一位名叫恩格尔·布雷赫特的牧场主手中买下的。布什搬进去后，没有住原来主人的房子，而是另起炉灶、重建新房，据说有上万平方英尺。其中有供接待外国元首的客房。
牧场内，溪水潺潺，瀑布垂帘。草地上，牛群漫步，小鹿奔跑，虽已如诗如画，但布什还要“锦上添花”，在场内又挖了一口鱼塘，养起了鲈鱼�？岚脸〉乃�，总喜欢在里面鼓捣点什么。去年，一有空他就回到牧场，忙着在谷地与瀑布之间筑一条可散步慢跑的小路；度假时，他自己动手锯树，不小心还弄伤了手腕。
布什觉得牧场是他最放松的地方。邻居们说，总统在这里可以放心大胆地跑步，而在华盛顿，他跑步时后面总得跟上十几个保镖。在这里他也可以过足车瘾，因为绝大多数美国总统，一旦入主白宫就意味着放弃了自己驾车权。而在宽广的牧场，布什不仅可以无拘无束地驾车，遇有外国元首做客，他还能亲自开上心爱的白色小卡车，带客人在牧场兜风，沙特王储阿卜杜拉和英国首相布莱尔就曾坐过他的车。
除非不得已，布什宁愿在牧场处理华盛顿的公务。白宫的助手们为迎合总统的需要，在牧场附近架设了数台卫星接收装置和视频会议系统。这些装置和系统可通过混杂电子信号防止窃听，保密性能极高，确保布什能安全处理政务和接待外国首脑。
牧场距华盛顿2092公里。布什来牧场通常是先乘“空军一号”飞至韦科附近的得克萨斯州技术学院机场，然后再乘“海军一号”直升机用15分钟飞到牧场。如有外国元首来访，布什也都安排“海军一号”接送。
布什夫妇与周围的邻居关系很融洽，他曾邀请左邻右舍的牧场主到自己的牧场做客，一起吃烤肉。去年秋天，布什在牧场签署一项农业法案时，专门邀请了附近牧场主一起参加，并与他们一同在牧场合影留念。
考虑到安全和隐私，白宫助手和保安人员并没有把大小事情都安排在牧场，于是，小镇克劳福德就成了对外活动的重要场所。
克劳福德镇虽有135年的历史，但却一直默默无闻。这个面积只有1.6平方公里的小镇，现有267户人家，631人。当地居民过去基本以种植棉花和牧养牛羊为生，因通铁路，有小站，这里曾一度繁荣，但近10多年来农牧业不景气，许多居民纷纷离去。这里的住宅都是平房，而且分散、陈旧，只有镇上的学�；顾闾迕�。自从布什在附近安家后，小镇犹如枯木逢春，很快恢复了活力。
由于小镇是布什牧场最近的活动社区，或许是布什本人就喜欢这样的自然简朴，他经常在镇上活动。镇口有个加油站兼咖啡馆，布什路过此地�；嶙呓コ缘憧觳�。他还专门请过当地一些居民一起在咖啡馆用餐，并和他们合影。星期天，布什偶尔会到镇上的教堂做礼拜，许多居民都有和布什在教堂握手、交谈、合影的照片。
在该镇的社区活动中心，布什夫妇曾邀当地居民一起吃烤肉，共叙近邻之情。镇上居民不仅常能见到总统，还因时有重大外事活动在这里举行而大开眼界。
在克劳福德高中，教师加里·沃克把记者领到他们学校的室内球场，激动地说，“去年11月，布什总统和俄罗斯总统普京就是在这里举行了记者招待会，并会见了我们的师生”。他指着墙上挂着的彩色照片说：“看，站在总统边上的就是我那上中学的儿子。我们兴奋极了，做梦也没想到会有这么一天。当时，学校所有的人都说，我们是在创造历史�！�
克劳福德镇及其居民因布什的活动而频频出现在媒体上，可谓名利双收。外地和外国游客纷至沓来，仅布什的照片和签名就给该镇带来大量的收入。居民们在镇口的公路旁树起了布什的肖像，上面醒目地写着“克劳福德———美国总统布什的家”。走进加油站的咖啡馆，里面立着的布什总统和老布什夫妇惟妙惟肖的纸板照片，吸引着顾客。
过去此地根本没有什么纪念品商店，如今一下就冒出7家。记者走进一家小店，店内摆满了布什在牧场和该镇活动的照片，每张价格为10美元到50美元不等。服装、杯子及其他用品也都印有布什牧场的照片，并明码标价。一个印有布什总统签名的棒球就要10多美元。
地价也被炒了起来。原先，这里的土地平均价格是每公顷约3700美元，牧场地价每公顷约1980美元。现在布什牧场附近的一公顷土地，有人竟然要价13340多美元。有房地产商预测，布什牧场附近的地价还会看涨。
克劳福德镇过去没有自己的报纸。现在随着外界渴望对该镇的了解以及商业广告的需求，不久前也办起了周报，并附带季刊。至于网站，更是雨后春笋，连纪念品、礼品店都设了自己的网站，专门介绍克劳福德和自己的商品。
随着小镇知名度的提高，克劳福德人对政治的兴趣大增。他们尤其期盼外国元首的到来。中国国家主席江泽民将到克劳福德牧场做客的消息早已在镇子里传开。在“主街”礼品店，店主谢利·卡夫听说记者来自中国的人民日报，便高兴地从柜子里拿出一张收藏了很久的纸，指着上面的一行英文对记者说：“中国国家主席江泽民10月25日到访�！彼貌惶炝返暮河锲匆舴锤炊磷拧敖竺瘛比鲎�，问记者准不准。记者纠正了他的发音。他又拿出笔，让记者在英文下面用中文写上“江泽民主席”五个字。记者欣然遵命。他高兴地又把那张纸珍藏了起来。
作者：刘爱成
来源：《人民日报》2002年10月18日第三版
